暴雪《风暴英雄》为什么仍然屹立不倒？

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作者：Jack Delaney
1小时前

全文约 2800 字，阅读只需要 5 分钟。

编者按：早在 2018 年，暴雪就决定缩减《风暴英雄》项目资源，这个决定一时间被人们视作这款 MMO 的绝唱。而随着近日新活动「黑暗时空的碎片」上线，被宣判「死刑」的《风暴英雄》不仅没亡，反而愈加散发自己的特色，虽然风暴依旧没火，但离凉还远着呢。

2018 年末，暴雪的一项决定给《风暴英雄》这款集合了《魔兽世界》、《暗黑破坏神》、《星际争霸》和《守望先锋》中各种热门角色的 MOBA 游戏下了「死刑令」。暴雪在一篇文章中宣布，将把《风暴英雄》的开发资源转移到其他项目上去，同时取消这款游戏所有的官方电竞比赛：《风暴英雄世界锦标赛》和《风暴英雄校园联赛（Heroes of the Dorm）》。虽然文章中说暴雪将会继续为这款游戏的玩家提供支持，但也提醒玩家「游戏的节奏会有所不同」。这所表达的意思已经很明显了，那就是《风暴英雄》已经在「濒死」的边缘。

这一消息立马掀起了轩然大波。职业玩家们争先恐后去寻找新的游戏，而观看人数的下降和情绪低落的玩家群体，也让那些《风暴英雄》的人气主播不得不通过其他游戏「东山再起」。而休闲玩家们要么减少游玩的时间或直接弃游，要么进入时空枢纽后，端起一杯小酒啥也不干，静候核心爆炸游戏结束。在玩家们哀悼游戏的同时，一股忧伤的氛围逐渐在游戏社区中蔓延，都为其曾所拥有的光明前景感到不幸。

但就这么将《风暴英雄》宣布「死亡」似乎还为时过早。虽然在文章发布后大家都对《风暴英雄》的未来感到担忧，但它就像是浴火重生后的菲尼克斯（《星际争霸》的神族执政官），从跳虫（《星际争霸》的虫族初级单位）的残骸中全面崛起。虽然游戏预算缩减、电竞前景暗淡，或许暴雪高层并不看好，但这也使得开发团队规模更小且更加轻松，同时得以将这一件事摆在首位：那就是让玩家们从游戏中得到尽可能多的乐趣。

游戏设计师 Adam Jackson 在去年底的一次 Reddit 问答访谈中，简单地聊了聊《风暴英雄》背后的全新游戏理念。「我现在的主要目标是让游戏在尽可能地保持平衡的同时，为大多数人带去最多的欢乐。我曾将注意力集中在添加更多实用的建筑、有趣的天赋、易于上手的英雄和的趣味英雄互动上……但现在，打造更多炫酷的东西则是我的首要目标。」而他也成功做到了这一点。

当然，游戏推出新内容的速度减慢了，现在是每隔几个月而不是几周才推出新英雄，但在等待的空隙，则有着定期平衡调整、英雄重做、游戏玩法更新和季节性活动来充实游戏内容。并且新英雄也都富有新意和独一无二，同时乐趣十足。例如最新推出的英雄死亡之翼，《魔兽世界》曾经的版本 Boss 之一。它有着两种形态，且不同形态下的技能也各不相同。它免疫所有群体控制技能，同时还可以进行全地图范围的移动，让你感觉就像是身处《魔兽争霸》的过场动画中。不管是与其共同作战还是与它为敌，都将会是一场极具破坏力的大战。

与死亡之翼的第一次交锋让我回想起了《风暴英雄》的特别之处。我当时操控吉姆·雷诺追逐着残血的李敏，就在我以为已经成功得手时，死亡之翼忽然如雷电般从天而降，扭转了战局。正当我准备逃走时，这只巨龙飞向空中，挥舞它的双翼来到我头顶上方，将我前方的道路变成熊熊火海，并徐徐降落挡住我的去路。我别无选择，只能冲上去与它决一死战。我被打败了，最初的追击目标也未能达成，但我却在与它的战斗中感受到了游戏的快乐。好吧，我确实也有些羡慕嫉妒恨。

在我游玩《风暴英雄》的 700 个小时里充满了这样史诗般的瞬间。游戏开发规模的缩小没有带来任何改变。无论是与大天使泰瑞尔一起，在他的终极技能「圣化」区域中击败 Boss；还是使用精英牛头人酋长的「纵情狂欢」终极技能来扭转战局；亦或是与朋友一起操控古加尔这个需要双人同时控制的英雄，每场比赛都充满了多种多样令人兴奋的游戏体验。

除了激烈的团战以外，《风暴英雄》还有着暴雪标志性的经典画风、一系列受人喜爱的角色和季节性的游戏玩法更新，这显然不是一款被众人所唱衰的游戏应有的表现。你将在游戏中获得独一无二的游戏体验，而这种体验将与敬业的开发人员和热情的游戏社区一起，不断推动《风暴英雄》继续蓬勃发展。

仅仅在一年多的时间里，游戏玩法的改善和着重打造游戏乐趣就让《风暴英雄》重新焕发了生机。游戏主播们不约而同地重新开始直播《风暴英雄》，《英雄休息室（Heroes Lounge）》计划的推出似乎也在暗示电竞比赛的归来。虽然暴雪并没有公布游戏的实时在线人数，但我在澳大利亚寻找线上比赛时从未遇到过等候时间过长的情况。

现在《风暴英雄》的玩家构成是一种「兼收并蓄」的状态，其中有一直以来从未离去的忠实玩家、有重新回归游戏的老手，还有初来乍到的新玩家。《风暴英雄》的排位模式则可以让那些经验老道的玩家充分发挥自己的实力，同时任何玩家都可以选择快速比赛模式，轻松享受重做后的旧英雄和颇具新意的新英雄，领略他们的独特魅力。

由于新冠病毒疫情的影响，许多人都不得不呆在家中，所以现在是回归《风暴英雄》或首次投身其中的绝佳时机。对于那些熟悉 MOBA 类游戏的玩家，它将会提供一种不同于符文、商店、补刀和分线机制的游戏体验。它既不是《刀塔 2》，也不是《英雄联盟》，它就是它自己。《风暴英雄》专注于团战和英雄之间的打斗，经验值也是团队之间共享，这款游戏秉承着团队协作大于个人能力的宗旨。每场比赛的时长也相对较短（20 分钟左右），而且不同的地图有着不同的任务目标，从而让游戏的玩法变得更加多样。

此外，《风暴英雄》的游戏社区也通常十分友好和热情。更棒的是，游戏几乎可以在任何平台上运行（连我那台「高龄」MacBook Pro 都可以），而且这还是款免费游戏，所以你几乎没有理由不尝试一下它。

社交媒体和互联网的发展让我们很容易受到各种新闻和消息的影响，尤其是负面的。《风暴英雄》在经历了这么多年的风风雨雨之后还能有如今这般活力的故事提醒了我们，有时候事情并不总是像其表面那样糟糕。虽然一开始暴雪的决定对《风暴英雄》的职业选手和玩家们打击很大，但游戏的核心理念却几乎没有受到任何影响。而且尽管游戏社区中的玩家们曾经感觉自已被游戏抛弃，但他们并没有就此放弃，而是通过不断地支持游戏，使其得以延续至今。

电子游戏的发展历史告诉我们，直到玩家们彻底放弃了一款游戏之后，它才是真正的「dead game」。从《讨厌的王国（Kingdom of Loathing）》和《星际争霸：母巢之战》，到《任天堂明星大乱斗 DX》和暴雪的《暗黑破坏神 2》，游戏社区总能找到富有创意方式来让他们喜爱的游戏不断发展。

《加勒比海盗》中的威尔·特纳船长曾说过一句十分具有哲理的话，「只要还有一个傻瓜愿意为之而战，我们的一切努力便没有白费」。只有当服务器关闭，最后一名玩家退出之后，一款游戏才算是真正的消亡。我不知道《风暴英雄》将在什么时候迎来这一刻，但我这个「傻瓜」会一直坚持到最后。

翻译：Daniel 编辑：Leo